команда, которой предшествует “\\” в терминале

В целом обратная косая черта подавляет расширение, кроме, смутно, где это делает подобный C выход управляющих символов.

В первой части Вашего вопроса sblair является правильным, обратная косая черта подавляет искажение или расширение псевдонима..

Во второй части обратная косая черта подавляет долларовое расширение: $ls расширяется до текущего значения ls окружите переменную, пока $\ls не расширен. Итак, если ls не set к чему-либо, echo $ls; echo $\ls распечатает пустую строку (содержание $ls) сопровождаемый $ls на следующей строке.