Разделенные от запятой значения являются широко поддерживаемой и легкой к синтаксическому анализу элементарной электронной таблицей простого текста, которая является наиболее часто используемой для обмена данными между программами.

В целом данные разделяются разделителем (запятая, канал |, точка с запятой; и т.д.), который инициирует перерыв в данных приложением, которое читает файл. Данные затем анализируются в собственный компонент группировок для приложения ли это быть ячейками на электронной таблице или полях в форме. Широко поддерживаемая природа .csv файлов делает их чрезвычайно универсальными.

Кроме того, существуют определенные типы файлов CSV, которые продиктуют, какой разделитель используется (окна csv, MS-DOS csv, и т.д.).