Вы пропускаете основы. Смотрите здесь: http://www.redhat.com/docs/manuals/linux/RHL-9-Manual/getting-started-guide/s1-navigating-ownership.html
Теперь, если Вы не хотите читать все: Если регулярно необходимо редактировать файлы в/var/www, необходимо рассмотреть изменение владельца/группы и полномочий на том каталоге.
Если Ваше имя пользователя является 'пользователем', попробуйте это:
sudo chown user /var/www
ИЛИ:
sudo chgrp user /var/www
sudo chmod 775 /var/www
Теперь можно скопировать файл с: cp file /var/www/
Если Вы просто хотите скопировать 1 файл, не смешивая с полномочиями, используйте:
sudo cp file /var/www/